Poscomedia – Manchester United memastikan lolos ke semifinal Piala FA, setelah memenangi laga dramatis atas musuh bebuyutan Liverpool dengan skor 4-3, pada pertandingan perempat final di Old Trafford, Manchester, Minggu.
Di babak semifinal, MU sudah ditunggu tim kasta kedua Liga Inggris Coventry yang berhasil lolos ke empat besar seusai mengalahkan Wolverhampton Wanderers 3-2.Pada Sabtu (16/3), Chelsea juga mengamankan posisi semifinal Piala FA setelah menaklukkan Leicester 4-2.
Pertandingan itu berjalan dramatis karena kedua tim mampu menahan skor 2-2 selama 90 menit. Namun, The Blues bisa merebut tiket semifinal berkat gol Carney Chukwuemeka dan Noni Madueke di injury time babak kedua.
Manchester City lolos ke semifinal usai menyudahi perlawanan Newcastle dengan skor 2-0 melalui sepasang gol Bernardo Silva. Sedangkan The Magpies harus puas tidak mendapatkan gelar apapun pada musim ini karena sudah tersingkir di semua kompetisi.
Adapun Liverpool harus mengubur mimpi untuk mempersembahkan empat gelar sebagai kado perpisahan pelatih Juergen Klopp. The Reds kandas secara dramatis di Old Trafford dengan skor 4-3 setelah Amad Diallo yang masuk sebagai pemain pengganti mencetak gol kemenangan di menit 120.
Tampil di kandang sendiri membuat United tampil lebih bersemangat. Ancaman pertama dihadirkan Aaron Wan-Bissaka yang peluangnya masih dapat diantisipasi Caoimhin Kelleher, sedangkan peluang berikutnya tercipta dari sepakan Marcus Rashford yang dapat ditepis kiper Liverpool.
Stadion Old Trafford bergemuruh pada menit kesepuluh saat United memecah kebuntuan. Rashford mengirim operan dari sisi kiri tertuju pada Alejandro Garnacho yang kemudian melepaskan tembakan. Bola dapat ditepis Kelleher, namun bola pantul jatuh ke kaki Scott McTominay untuk dilesakkan masuk ke gawang tim tamu.
Liverpool perlahan-lahan mulai berbalik menguasai permainan dan menekan tuan rumah. Mereka sempat mencetak gol melalui Wataru Endo yang mengonversi operan Salah, namun tinjauan VAR menganulir gol tersebut karena Salah telah lebih dahulu berada dalam posisi offside.
The Reds baru berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-44. Bek tengah Jarell Quansah terlibat dalam pembangunan serangan, yang kemudian mengoperkan bola untuk diteruskan Darwin Nunez. Bola disodorkan penyerang Uruguay itu kepada Alexis Mac Allister, yang sepakannya sedikit terdefleksi Kobbie Mainoo untuk kemudian mengecoh kiper Andre Onana.
Memasuki menit ke-45+2, Liverpool membalikkan kedudukan. Nunez menciptakan ruang untuk melepaskan tembakan yang dapat ditahan Onana, bola pantul kemudian jatuh kepada Salah yang menguasai bola satu kali sebelum menggunakan kaki kanannya untuk memasukkan ke gawang United. 2-1 untuk Liverpool pada babak pertama.
Saling bergantian mengancam dilakukan kedua tim setelah turun minum. Nunez sempat merepotkan barisan pertahanan United sebelum Onana menguasai keadaan, sedangkan umpan silang Bruno Fernandes gagal disambut para pemain depan tuan rumah.Nunez memiliki peluang bagus berikutnya saat ia mengecoh Raphael Varane untuk menciptakan ruang tembak, namun tembakannya dapat ditepis Onana.
Pada menit ke-84, United berhasil menyamakan kedudukan. Antony yang masuk ke kotak penalti, melepaskan tembakan mendatar ke sudut bawah gawang Liverpool yang gagal ditahan Kelleher. Kedudukan kini imbang 2-2.Elliot hampir mencetak gol penentu kemenangan bagi Liverpool saat sepakannya membentur tiang gawang beberapa saat kemudian. United juga memiliki peluang emas untuk mengamankan kemenangan, tetapi Rashford gagal menceploskan bola ke gawang Liverpool meski hanya tinggal menghadapi Kelleher dengan melepaskan sepakan melebar.
Pertandingan pun diteruskan ke tambahan waktu. (ntr/nug)
